Impossible de traverser le Cours Mirabeau sans lever les yeux vers la Fontaine du Roi René. Érigée en 1823, elle rend hommage à René d’Anjou, dit « le Bon Roi René », souverain profondément attaché à Aix où il s’éteint en 1480.
Dans sa main, une grappe de raisin muscat — symbole de prospérité et d’abondance — et un sceptre rappelant son pouvoir. À ses pieds, des livres évoquent son amour des arts et du savoir. Autour du piédestal, médaillons et inscriptions racontent ceux qui l’ont accompagné et la reconnaissance des Aixois.
Avant lui, une ancienne fontaine se dressait déjà ici. Déplacée puis transformée, elle attendra des siècles avant d’accueillir cette statue monumentale, arrivée de Paris après un mois de voyage. Restaurée en 2009, elle continue aujourd’hui de raconter, en silence, l’histoire d’Aix-en-Provence et de son roi le plus aimé.